Όσοι λατρεύετε την ηλιοθεραπεία, έχετε το νου σας (έστω τυπικά) ότι η υπεριώδης ακτινοβολία που υπάρχει στο φως του ήλιου, είναι ο κυριότερος παράγοντας γήρανσης και εννοείται ενίσχυσης εμφάνισης καρκίνου του δέρματος. Το δέρμα είναι το μεγαλύτερο όργανο του σώματός μας και ως εκ τούτου το πλέον εκτεθειμένο.
Στη μάχη για την καταπολέμηση της γήρανσης, η ταπεινή τομάτα μπορεί αυτήν την περίοδο να αποτελέσει έναν έξτρα σύμμαχό μας.
Οι τομάτες οφείλουν το ζωηρό τους χρώμα σε μια χρωστική, που ονομάζεται λυκοπένιο και το οποίο υπάρχει στις ώριμες τομάτες, ανεξαρτήτως αν έχουν ωριμάσει με τεχνητό ή φυσικό τρόπο. Ένα από τα ενδιαφέροντα κομμάτια των ερευνών δείχνει πως εκτός των άλλων, μπορεί να προστατεύσει την επιδερμίδα μας από την ηλιακή ακτινοβολία και να μας βοηθήσει να τη διατηρήσουμε νεανική.
Συγκεκριμένα το μαγείρεμα της τομάτας σε λίγο λάδι (πχ. ψητές στον φούρνο με ρίγανη ή σε κάποιο κεραμικό σκεύος) αυξάνει τη διαθέσιμη ποσότητα αυτής της θαυμάσιας χημικής ουσίας.
Αυτό συμβαίνει για δύο λόγους: Πρώτον, όταν η τομάτα μαγειρεύεται διασπώνται τα τοιχώματα των κυττάρων και έτσι απελευθερώνεται το λυκοπένιο. Δεύτερον, το λυκοπένιο διαλύεται στο λίπος κι όχι στο νερό.
Αξίζει να αναφερθεί, ότι οι χημικές ουσίες που υπάρχουν στις αντηλιακές κρέμες αντανακλούν ή απορροφούν την υπεριώδη ακτινοβολία μέχρι ενός βαθμού. Το λυκοπένιο, ''καταβροχθίζει'' στην κυριολεξία την υπεριώδη ακτινοβολία.
Η υπεριώδης ακτινοβολία όπως είναι γνωστό, προκαλέι βλάβες και στο DNA. Ο καρκίνος προκύπτει από τις βλάβες στο DNA, ενώ οι βλάβες στο DNA των κυττάρων της επιδερμίδας, είναι η κύρια αιτία για τον καρκίνο του δέρματος. Το λυκοπένιο, σε επαρκή ποσότητα, απορροφώντας την υπεριώδη ακτινοβολία, αποτρέπει ένα μέρος της βλάβης στο DNA και στο κολλαγόνο.
Ταυτόχρονα, έχει και ισχυρή αντιοξειδωτική δράση, απομακρύνοντας τις ελεύθερες ρίζες που προκαλεί η υπεριώδης ακτινοβολία. Οι ελεύθερες ρίζες, εμποδίζουν τη σωστή λειτουργία του κυττάρου. Κι αυτό γιατί είναι δυνατό βλάπτοντας το DNA, να διασπάσουν την κυτταρική μεμβράνη.
Επίσης, μακροχρόνιες μελέτες έχουν ανακοινώσει αποτελέσματα που αποδεικνύουν ότι η κατανάλωση μεγάλης ποσότητας προϊόντων, που προέρχονται από τις τομάτες μειώνει την πιθανότητα των αντρών να προσβληθούν από καρκίνο του προστάτη. Επίσης, βοηθά στην αποφυγή της στεφανιαίας νόσου.
Να αναφερθεί ότι η ακτινοβολία του ήλιου έχει διάφορες επιπτώσεις. Στις θετικές ανήκει το ότι δίνει το έναυσμα για τη σύνθεση της βιταμίνης D, μιας σημαντικής λιποδιαλυτής βιταμίνης της οποίας η έλλειψη προκαλεί ραχίτιδα και οστεοπόρωση, ενώ συντελεί στην εμφάνιση πολλών άλλων ασθενειών.
Όπως συμβαίνει και με τόσα πολλά άλλα πράγματα στη ζωή, η φροντίδα του δέρματος είναι θέμα ισορροπίας. Αν υπάρχει υπερβολικά μεγάλη προστασία από τον ήλιο, ο οργανισμός μας μπορεί να μην πλάθει επαρκή ποσότητα βιταμίνης D. Από την άλλη η ανεπαρκής προστασία ισοδυναμεί με καρκίνο του δέρματος και πρόωρη γήρανση. Με όποιον τρόπο κι αν καταφέρετε να ισορροπήσετε την λήψη της ηλιακής ακτινοβολίας, αξίζει σίγουρα να συνεχίσετε να καταναλώνετε πολλές τομάτες.
Χρήσιμες συμβουλές:
H ιδανική κατανάλωση θα αφορούσε μια ποσότητα περί τα 16mg λυκοπενίου. Αυτό μπορεί να επιτευχθεί καταναλώνοντας τις παρακάτω ποσότητες :
- Τοματοπολτός: 3 κ.γ. (περίπου 55γρ)
- Φρέσκες ωμές τομάτες: 600γρ (περίπου 4 τομάτες)
- Τοματόσουπα : 300ml (σε κύπελλο ή σε μπωλ)
- Χυμός τομάτας: 200ml (μικρό ποτήρι)
- Τομάτες σε κονσέρβα: 400γρ. (περίπου 1 κονσέρβα)
- Λιαστές ντομάτες : 40γρ.
- Σάλτσα τομάτας: 100 ml (6-7 κουταλιές)
Το μαγείρεμα και η κατεργασία π.χ. το κόψιμο σε μικρά κομμάτια, βοηθούν να βελτιωθεί η απορρόφηση του λυκοπενίου. Το ίδιο συμβαίνει και με την προσθήκη λίγο λαδιού.
Δεν τρώτε τομάτες; Δοκιμάστε τις παρακάτω τροφές που έχουν ανάλογη περιεκτικότητα σε λυκοπένιο
- 3 κόκκινα γκρέιπ φρουτ
- 300ml (ένα ποτήρι μετρίων διαστάσεων) χυμό γκουάβα
- 350γρ. καρπούζι